第2次世界対戦中、旧日本軍の捕虜となり、筑豊の炭鉱で強制労働させられたオーストラリア人の男性が、麻生総理に謝罪と金銭的な補償を求めています。男性が強制労働させられていた炭鉱が、麻生総理の父が経営していた炭鉱だったためです。オーストラリア人のジョー・クームズさん。

　1942年にフィリピンで旧日本軍の捕虜となった後、終戦までの3か月間、福岡県桂川町にあった、吉隈炭鉱で強制労働をさせられたと訴えています。吉隈炭鉱は、当時、麻生総理の父が経営していた、旧麻生鉱業所有の炭鉱です。旧麻生鉱業は、1969年に解散しています。クームズさんは、今は別会社となっている麻生グループの本社を訪ね、謝罪などを求めました。

　炭鉱での労働のほか、開墾作業も強いられたというクームズさんはきのう、かつての強制労働の現場を訪れました。クームズさんは今年2月、強制労働に対する謝罪と、金銭的な賠償を求める手紙を麻生総理あてに送りましたが、返事がないということです。

　旧麻生鉱業における捕虜の存在をめぐっては、去年12月、厚生労働省の公文書に、旧麻生鉱業に外国人捕虜が300人いたことが記録されていることが明らかになりました。さらに、旧麻生鉱業が陸軍大臣宛に、「捕虜2交代、12時間労働」を求めていたことも判明しました。

　サンフランシスコ講和条約では、「元捕虜への賠償」が義務付けられています。政府として誠実に対応してきたという麻生総理ですが、捕虜問題は戦後60年以上経った今も放置されたままです。

　クームズさんは今夜、上京し、あす以降、麻生総理に面会を求めることにしています。

　麻生太郎首相の父太賀吉氏（故人）が経営した旧麻生鉱業の麻生吉隈炭鉱（桂川町）などで強制労働させられたと訴え、首相に謝罪を求め来日している元捕虜のオーストラリア人、ジョー・クームズ氏（８８）たちが１６日、同炭鉱跡などを見学し、地域住民と交流した。クームズ氏は、「捕虜収容所から農作業をする人たちが見えた」などと話し、当時の生活や労働状況を思い出していた。

■当時の記憶たどる　首相、面会は１８日以降に

　一行はまず、首相の親族が経営する麻生（本社・飯塚市芳雄町）を訪問した。クームズ氏によると広報担当者３人が応対し、強制労働への謝罪などを求めたが、同社は「麻生鉱業は解散しており、法的なつながりもない。過去の資料なども見たが、捕虜の存在は確認できなかった」と説明したという。クームズ氏は「謝罪してもらえず失望したが、今後も協議を続ける約束ができたので希望はある」と話した。

　その後同炭鉱跡に移動。当時１０歳前後で捕虜と交流もあった住民７人が案内。捕虜収容所があった場所や、当時の連合軍航空写真などを見ながら、クームズ氏は「あそこに鉄道が走っていた」「連合軍が投下したチョコなどを拾って、住民の卵や鶏肉と物々交換していた」などと遠い記憶をたどっていた。　案内した原中悦男さん（７６）＝同町吉隈＝も「Ｂ２９から落ちるパラシュートが花みたいだった。子どもはお菓子をもらおうと寄っていったもんです」と懐かしんでいた。

　クームズ氏によると、フィリピンで日本軍の捕虜となり、１９４５年５月から約３カ月、同炭鉱で強制労働させられたという。麻生首相に謝罪と金銭的補償を求めるため、１４日に来日。１８日以降に面会を求める予定。

　第２次世界大戦中、麻生太郎首相の父が経営していた旧麻生鉱業の吉隈炭鉱（福岡県桂川町）で使役されていた元連合国軍捕虜のオーストラリア人男性らが来日、同県飯塚市で１５日記者会見し「わたしたちに与えた苦しみに対し、麻生首相は国を代表し謝罪していただきたい」と訴えた。

　来日したのは元捕虜のジョセフ・クームズさん（８８）と息子２人、英国人捕虜だった故パトリック・マクアナルティさんの息子ジェームスさん（６２）の計４人。１６日に首相の親族が経営する麻生グループの親会社「麻生」（飯塚市）や吉隈炭鉱跡などを訪問する。

　クームズさんは１９４５年５～８月に吉隈炭鉱で労働。「落盤事故が相次ぎ恐ろしかった。１２時間もの重労働と粗末な食事のために両ひざを痛めた」と振り返った。首相に謝罪と補償を求める手紙を何度も送ったが返事がなく「奴隷のような労働をさせられた事実を認めてほしい」と訴えた。

　太平洋戦争中、捕虜として神戸市内で２年余りの収容生活を送ったオーストラリア人、ジョー・クームズさん（８８）が１７日、労働を強いられた中央 区の川崎重工業神戸工場や収容所跡を訪れた。来日は終戦以来、６４年ぶりというクームズさんは「あの当時のすべてがつらい経験。『絶対に生き抜く』という 強い意志だけが支えだった」と振り返り、感慨深げに神戸の町並みを見つめた。

　クームズさんは１９４２年２月、シンガポールで捕虜となり、同１２月から２年３カ月、神戸の造船所でタンカーの組み立てなどの労働を強いられた。その後、福岡に移され、麻生太郎首相の父が経営した旧麻生鉱業の炭鉱で終戦まで働かされた。

　「食事は水のような少量のスープとわずかな米だけで１日２回。空腹と長時間労働で倒れそうだった」。薄い布の服に木の番号札を首から掛け、毎日１０時間近く、鉄鋼を運び続けた。８０キロあった体重は４８キロまで落ちたという。

　収容された長田区の「丸山分所」では、１００平方メートルほどの粗末な小屋に約１００人がすし詰め状態で暮らした。思い出の地を巡りながら、クームズさんは同行する２人の息子に話し掛けた。「平和のために未来の世代に戦時中のことを語り継いでほしい」

　来日を支援した市民団体「元捕虜・家族と交流する会」（事務局・東京都）世話人の有光健さん（５８）は「日本では外国人捕虜の記憶が抜け落ちてしまい、問 題が置き去りにされてきた」と指摘。クームズさんは麻生首相に強制労働の認定と謝罪を訴えており、「多くの人に歴史的事実を知ってほしい」と話していた。（前川茂之）

　第二次大戦時、日本軍の捕虜だったオーストラリア人、ジョー・クームズさん（８８）が１７日、当時働かされていた神戸市の造船所や捕虜収容所跡地を訪れた。クームズさんは「戦争を二度と起こしてはならない」と強調し、「両国の若者たちに、捕虜がいた事実を学んでもらいたい」と訴えた。

　クームズさんや支援者によると、陸軍に所属していたクームズさんは１９４２年２月、捕虜となり、同年１２月～４５年３月、神戸市の造船所で使役させられたという。その後、麻生太郎首相の父が経営していた旧麻生鉱業の吉隈炭鉱（福岡県）で働かされた。クームズさんによると、造船所ではタンカーの部品の運搬などに従事。「９７」という番号で呼ばれ、食事は１日２回、少量の米飯とスープだけ。収容所では約１００人が同じ部屋で暮らしていたという。
　１７日夜に東京に移動、関係者を通じ麻生首相に面会と謝罪を求める。【金森崇之】

http://www2.nbc-nagasaki.co.jp/houdou/index.php?itemid=7655

幼いころから聞かされた父の捕虜時代の話。

長崎は、どのような場所なのか答えを探しています。

イギリス人元捕虜の故パトリック・マクアナルティさんの息子ジェームスさん。

今回捕虜問題に取組んでいる市民団体の招きで来日し、収容所跡を回っています。

ジェームスさんの父故・マクアナルティさんは、第２次世界大戦で捕虜となり、１９４２年から３年間、香焼の捕虜収容所に収容され、近くの川南造船所で、使役されていました。

その後、福岡の炭鉱に移送されたため、被爆は免れましたが、造船所での過酷な労働を経験し、帰国後も日本に対するトラウマを抱えていたと言います。

今年で６２歳。

父が亡くなった年を超えジェームスさんは、子供や孫の世代へ父の体験を伝えたいと考え、長崎訪問を決意しました。

戦時中、捕虜と一緒に川南造船所で働いていた、北御門 ノイ子さんを訪れ、当時の作業所の様子についても話を聴きました。

収容所跡地に慰霊碑を建設する運動をしている北御門さんの話に触れたジェームスさん。

２１日まで日本に滞在し、捕虜に関する資料集めや、関係者への訪問を続けるということです。